办公自动化是指利用计算机和信息技术来提高办公效率和效果的一种管理方法和系统。它包括将常规的办公任务和流程自动化，以减少人力、时间和资源的浪费，提高工作效率和效果。
办公自动化通常包括以下方面的应用：
1. 办公软件：如文字处理软件、电子表格软件、演示文稿软件等，能够帮助员工完成文档的编写、表格的制作和演示文稿的制作。
2. 电子邮件和协作工具：提供电子邮件服务和协作工具，方便员工之间进行沟通、协作和共享文件，提高协同工作效率。
3. 数据管理系统和数据库：通过数据管理系统和数据库的使用，可以方便地存储、访问和管理各类信息和数据，提高数据的可靠性、可用性和安全性。
4. 自动化流程和工作流程管理：通过建立自动化流程和工作流程，将常规的办公任务和流程进行标准化和自动化，减少重复性的工作，提高工作效率和准确性。
5. 智能办公设备和物联网技术：利用智能办公设备和物联网技术，实现设备和系统之间的互联和自动化控制，提高办公环境的智能化和便捷性。 办公自动化的目标是提高办公效率、减少人为错误、节约成本，使办公工作更高效、更便捷、更可持续，并提供更好的决策支持和管理控制。通过办公自动化，可以提高企业的竞争力和创新能力，适应快速变化的市场需求。
办公自动化是将现代化办公和计算机技术结合起来的一种新型的办公方式。它没有统一的定义，凡是在传统的办公室中采用各种新技术、新机器、新设备从事办公业务，都属于办公自动化的领域。