艾滋病感染后存活时间，差异是很大的。它与潜伏期的长短、病毒量的多少、是否得到恰当规范的抗病毒治疗以及积极有效的对症支持治疗，都是有关系的。艾滋病潜伏期的差异是很大的，平均是9年，短的可以到数月，长的可以到15年，少数患者可以无症状生存20-25年。
艾滋病从感染到死亡要经过三个时期,即急性感染期,也叫艾滋病的窗口期,一般是14 ~ 21天,我们现在通常定义为1 ~ 3个月的时间,之后就是无症状的感染期也叫潜伏期,潜伏期长短差异很大,每个人不太一样,短的1年,长的也有15 ~ 20年以上的,平均大概到8 ~ 10年的时间。