檀香刑是一种用一根削尖的大木棍沿着脊柱从下往上钉的刑罚。
刑罚为了惩罚犯人，把一根檀香木削成如宝剑大小的形状，比宝剑更长更宽。制成后，放入滚烫的香油里面煮，煮制的时候还要加入面团，生牛肉，让檀香木沾上谷物和肉食的气息。
檀香刑，又称熏香刑或烟刑，是古代中国的一种刑罚形式。这种刑罚的具体做法是将被处刑者捆绑在柱子上，然后在其周围点燃檀香，让熏香的烟雾缠绕身体，使其受到熏烤。
檀香烟刑既折磨痛苦，又有强烈的视觉和嗅觉刺激，使刑罚效果更残酷。这种刑罚在古代中国法律制度中并不普遍，多数用于奢侈的酷刑或刑场示众。
《檀香刑》是莫言的代表作之一，发表于2001年，曾引起文学界热议。
历史上真没有檀香刑，古代的檀香刑并非真实存在。
莫言这本小说里的”檀香刑“在中国历史上并无记载，此刑罚也就是出现在莫言的这本小说里，或许莫言也是借鉴了中世纪欧洲木棍刑，演变而已。
《檀香刑》里面描述到在19世纪，1900年，莫言笔下的孙丙为了阻挠德国人在山东半岛修建铁路，破坏家乡的风水，被德国人施以中国史上最残酷刑罚“檀香刑”
翻遍史书，中国史上还真没有查找到有这个残忍至极的刑罚，倒是在欧洲史上，欧洲中世纪有类似这个刑罚：不过也并非檀香木，而是一根木棍，穿身而过。