丑小鸭一出生就很丑，在鸡鸭群中他处处遭排斥，被嘲笑，大家都不喜欢它，连它的兄弟姐妹也讨厌它，喂鸡鸭的女佣人也用脚踢它。它有次独自流浪到一块沼泽地去讨好那些野鸭们，但野鸭也不喜欢它，他还差点被猎人打死。在黑夜里，它顶着狂风，跑到一个农舍，但因为它不能生蛋，又受到母鸡和雄猫的歧视；后来，丑小鸭受尽严冬的折磨，还差点被冻死。
在这些打击面前，丑小鸭始终不屈不挠，以乐观的态度对待艰难困苦。它相信即使身处逆境，经过不懈追求和努力进取，美好的理想一定能实现，幸福一定会来到身边。 果然，最后它成功了，成为了一只美丽的白天鹅。这故事告诉我们，是金子总是会发光的，命运其实没有轨迹，只要坚信自己就一定可以成功。作品艺术特色是以极富感情色彩的语言把丑小鸭的经历描写得令人关注和同情。 思想意义则是丑小鸭经过激烈的思想斗争，丑小鸭抑制不住内心的向往，决定不顾生死飞向美丽的天鹅。然而，这时水中映出的不再是那丑陋的灰色鸭子，而是一只美丽洁白的天鹅。
一、这只鸭子，可真漂亮！它的羽毛特别引人注目。头上的羽毛像巧克力色的头巾，绣了许多白色的小花纹。脖子上的羽毛像戴了一个银白色的小项圈。背上的羽毛也是巧克力色的，许多白色的小花点缀它那件漂亮的外衣，腹部的羽毛正像穿了一个白色的腹兜。一双橘红色的小爪子像两片红红的枫叶。我真想抱它来玩玩，可惜它一直在水里我无法抓住。
二、远处的湖面上有几只野鸭在游动着，就像一只只无线电把持的小军舰，那么英武，那么雄浑。
三、人家说小鸭子是丑小鸭，可是我家的两只小鸭子却无比漂亮。尤其是那只黄鸭子，它披着一身俏丽的黄绒毛，一双眼睛又圆又亮，小扁嘴黄黄的，两条又短又粗的腿支撑着它那肥胖的身材，在地上瞒姗地走着。
四、这些野鸭子都生着金翠色的头，亮晶晶的眼睛，颈上有一圈灰白色的羽毛，就像是每一只野鸭都戴上一串珍珠项圈似的。
五、小鸭子披了一身黄黄的毛茸茸的毛，有一张扁扁的小嘴，枫叶般的脚蹼，走起路来左摇右摆。假如碰到一个水塘，它立刻会扑从前，跳入水塘，双腿一蹬，钻入水塘，不见了。
他的毛灰灰的，嘴巴大大的，身子瘦瘦的，枫叶般的脚蹼，走起路来左摇右摆，遇到水塘，它会马上扑过去。