悬梁指的是孙敬。他在学习时，把绳子的一头悬在屋梁上，一头系着头发。一打盹儿，头皮就会被扯痛，马上清醒再继续读书。
刺股指的是苏秦。常常读书到深夜，很疲倦常打盹。想出一个办法，准备一把锥子。一打瞌睡，就用锥子往自己的大腿上刺一下，感到疼痛使自己清醒。
囊萤指的是车胤，少时家贫，夏天以练囊装萤火虫照明读书。
映雪指的是孙康冬天常映雪读书。
复兴指的是一个叫朱买臣的人，为了能抽空多读一点书，常常一边背着柴一边走一边看书。
挂角指的是李密。每天帮别人放牛赚钱，就常坐在牛背上读书。
头悬梁 孙敬
锥刺股 苏秦
这个成语由两个故事组成。
1.“悬梁”的故事见于《太平御览》卷三六三引《汉书》。
西汉时期，有个人名叫孙敬，是著名的政治家。开始由于知识浅薄得不到重用，连家里人都看不起他，使他大受刺激，下决心认真钻研。经常关起门，独自一人不停地读书。 每天从早到晚读书，常常是废寝忘食，读书时间长，劳累了，还不休息。时间久了，疲倦得直打瞌睡。 他怕影响自己的读书学习，就想出了一个特别的办法。古时候，男子的头发很长。他就找一根绳子， 一头牢牢地绑在房梁上，一头系在头发上。当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样就会把头皮扯痛了， 马上就清醒了，再继续读书学习。
2.“刺股”的故事见于《战国策·卷三秦一·》。
战国时期，有一个人名叫 苏秦，也是出名的政治家。在年轻时，由于学问不多不深，曾到好多地方做事， 都不受重视。回家后，家人对他也很冷淡，瞧不起他。这对他的刺激很大。所以，他下定决心，发奋读书。 他常常读书到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡觉。于是他想出了一个方法，准备一把锥子，一打瞌睡， 就用锥子往自己的大腿上刺一下。这样，猛然间感到疼痛，使自己清醒起来，再坚持读书。
后人将这两个故事合成“悬梁刺股””或“刺股悬梁”一句成语，用以激励人发愤读书学习。
“头悬梁，锥刺股”的主人公是孙敬和苏秦，其中孙敬是汉朝著名的政治家和纵横家，他的事迹是悬梁刺股中的悬梁，而苏秦则是战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家，他的事迹是悬梁刺股中的刺股。
“头悬梁，锥刺股”出自于《战国策·秦策一》：“（苏秦）读书欲睡，引锥自刺其股。”《太平御览》卷三百六十三引《汉书》：“孙敬字文宝，好学，晨夕不休，及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁。”
头悬梁，锥刺股的意义：头悬在房梁，用锥子刺大腿。股：大腿。释义：形容刻苦学习。
近义词：悬梁刺股悬头刺股。
用法：作谓语、定语、状语；形容勤奋刻苦。
例句：多少人映萤映雪寒窗苦读，甚至不惜头悬梁锥刺股，到头来，有的只换来一袭青衫，有的考来考去考成了“孔乙己”。
悬梁刺股的主人公是孙敬和苏秦。