叶公好龙讽刺了表面上喜欢某种事物而实际上不喜欢的人，这种人是不诚实的人，是虚伪的人，是言行不一的人，是名不副实的人，是只唱高调、不务实际的人，是不值得信赖的人。
出处：汉·刘向《新序·杂事五》记载：“叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是夫龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”
做人要名副其实，表里如一，不能名不副实，表里不一。那些只唱高调，不务实际的坏思想、坏作风是要不得的。那些表面或口头上对某事物特别喜欢，实际上并不爱好，甚至并不了解，一旦真正接触，不但不爱好甚至还会惧怕它，反对它的人，是不值得学习的。
该成语通常讽刺了表里不一、言不由衷的人。叶公好龙的造句如下：
他学习语文就是叶公好龙，只在嘴上说说，并不真的喜欢。
告诉我们要做一个诚实人，对待事物要懂得去看到它的本质，不要只看表面，不盲目的去追捧、崇拜一些事物。《叶公好龙》这个故事是两汉刘向所作，这个故事，用很生动的比喻，辛辣地讽刺了叶公式的人物，深刻地揭露了他们只唱高调、不务实际的坏思想、坏作风。