八仙过海是八仙最脍炙人口的故事之一，最早见于杂剧《争玉板八仙过海》中。
相传白云仙长有一回于蓬莱仙岛牡丹盛开时，邀请八仙及五圣共襄盛举，回程时铁拐李（或吕洞宾）建议不搭船而各自想办法，就是后来“八仙过海、各显神通”或“八仙过海、各凭本事”的起源。八仙过海主要内容是相传白云仙长有回于蓬莱仙岛牡丹盛开时，邀请八仙及五圣共襄盛举，回程时铁拐李建议不搭船而各自想办法，就是后来“八仙过海、各显神通”或“八仙过海、各凭本事”的起源。后来，人们把这个典故用来比喻那些依靠自己的特别能力而创造奇迹的事。
八仙过海的主要内容是八位神仙人物好打抱不平，惩恶扬善，有一天，他们一起到了东海，只见潮头汹涌，巨浪惊人，吕洞宾建议，以一物投于水，让他风平浪静，其他七位神仙都很同意
八仙过海，正所谓我们来自不同的地方为了生存就得凭自己的本领求存，去超越，正如白猫黑猫抓住老鼠就是好猫的硬道理，很显然的就是各显神通。