1、年是中国民间神话传说中的凶兽 。每年年底都会出来破坏庄稼，危害百姓生活 。冬天，人们要集中精力与“年”作战，直到春暖花开，气温升高，“年”消失得无影无踪 。
2、又到除夕了 。和往年一样，人们忙着收拾东西，准备逃往山里 。这时，村东头来了一位白发苍苍的老人 。白发老人告诉一位老妇人，如果他在她家住一晚，就可以赶走年兽 。
3、当天，白发老人穿上红衣服，在家门上贴上红对联，在屋外放鞭炮，敲锣打鼓，年兽跑了 。所以每年过年都会放鞭炮，穿红衣服，贴红对联，敲锣打鼓 。
据说“年”是一种凶兽，危害民间，后来人们为赶走“年”，采取放鞭炮、穿红衣服、敲锣打鼓、贴红对联等方式，这些由此演变成过年的习俗。
年，汉语常用字，最早见于甲骨文，其本义是年成，五谷成熟，引申为一年的收成、年纪、年节、年代、每年的等义，又是时间单位，指地球环绕太阳公转一次所需的约365又1/4太阳日的周期。
在中国古代，年和岁的起始时间不同，年是从正月初一开始，而岁是以立春作为开始
回答：年的来历和传说
年”，原不是节日，而是一种动物。传说在远古时候，这种动物非常的凶猛。它们聚集在一起，一出动，多则上千只，少则几百只。每到严冬，就出来觅食，走到哪里，哪里的人和各种动物就要遭殃。据说，一群年一次可吃掉上百只虎豹熊罴和几十个人。一到冬天，群民都得集中力量和年作斗争，一直到春暖花开，气温上升，年才消失得无影无踪。
为了免受年的危害，每当冬季来时，人们都要提前把出外打猎的亲人叫回来，团聚在一起，而且都群居大洞穴中，每个洞穴中多达百人，在与年的斗争过程中，人们还逐步积累了一些经验，发现年虽凶恶性残暴，但它最怕火，一见火光就拼命逃跑。所以人们一旦发现年群来犯，就迅速点燃早已准备好的火把，手持武器呐喊助威，直到把年群全部都赶走。第二天，住在各洞穴里的人们早早起来，互相问好。如果大家都平安无事，就互相拱手作揖，表示祝贺。小孩子还要跪下给大人磕头，感谢大人他们小一辈。以后，便逐渐形成了大年初一作揖磕头互相拜年的习俗。
在古代，有关于年的来历和传说流传最广的是怪兽传说。传说我国古代有一种长得很吓人叫年的大怪兽，每年的冬天就会出来到人多的地方来吃人，但是年这种怪兽有三怕是它的弱点，一怕火、二怕声音太响，三怕红色，于是人们便想到了放鞭炮和贴红色对联的方法来对付年这种怪兽。
而这种方法后来也成为了过年的习俗，而打怪兽这种说法也成为了年的传说和来历。
在中国，关于“年”的来历及传说大约有三种：
一、年是吉祥兽，给人类带来四季好运、五谷丰登；
夕是古代传说的怪兽，每年腊月底出现在人类群落周围，吃人、毁坏村庄。被天神年所克制。年在腊月最后一天子时正中除掉了夕，所以腊月最后一日叫除夕。因为被年拯救，新的日子就叫新年。
二、年是怪兽，专门祸害庄稼、危害百姓；
相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，尖牙利齿；目露凶光，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。时日一久，人们渐渐发现年兽害怕三样东西，即红色、火光和巨大的响声；于是后来的人们在除夕年兽将要到来的时候就会聚到一起，贴红纸（后来逐渐改为贴桃符或贴红对联），挂红灯笼，放鞭炮等等，目的就是为了赶走年兽。当年兽被赶走以后，人们总是会高兴地互道：“又熬过一个年了。”慢慢的就有了过年的说法，也由此出现过年的习俗了。
三、年是少年，协助人类除掉怪物夕。