有个担忧他的禾苗长不高而把禾苗往上拔的春秋宋国人，一天下来十分疲劳地回到家，对他的家人说：“今天累坏了，我帮助禾苗长高了！”
他儿子小步奔去看那禾苗的情况，禾苗却都枯萎了。天下不希望自己禾苗长得快一些的人很少啊！以为禾苗长大没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉。
妄自帮助它生长的人，就像这个拔苗助长的人，不但没有好处，反而害了它。
宋人有悯其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣。”
其子趋而往视之，苗则槁矣。 天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。
"揠苗助长"是一则中国古代的寓言故事。故事的主角是一个宋国的农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，于是就想办法帮助它们生长。他开始每天到田边去看，但禾苗好像没有长高。于是，他决定将禾苗一棵棵拔高，从早上一直忙到太阳落山，弄得精疲力尽。
回到家后，他告诉他的家人他帮助禾苗长高了，但当他的儿子跑到田里看时，发现禾苗全都枯死了。这个故事的含义是，违反自然规律，急于求成，反而会坏事。它强调了事物发展的规律性，以及我们应该遵循这些规律，而不是试图强行改变它们。