温酒斩华雄出现于三国演义第5回：“发矫诏诸镇应曹公，破关兵三英战吕布”。故事背景是权臣董卓败坏朝纲，袁绍为十八路诸侯盟主在虎牢关讨伐董卓，华雄为西凉猛将连斩诸侯三员大将，最终被还没有大放异彩的关羽斩于马下！
“温酒斩华（huà）雄”是 四大名著之一的长篇历史小说《 三国演义》中的一个经典情节。描述的是： 董卓废黜少帝刘辨而立陈留王 刘协为 帝后，残暴不仁、擅权于朝堂。
以 袁绍、 曹操等人组成的关东 十八路诸侯共同讨伐董卓，然而前锋 孙坚在进军 汜水关时被华雄击败，华雄 耀武扬威、不可一世，在 潘凤等大将接连被华雄斩杀之时， 关羽主动请缨前去战华雄，在温酒未冷却的极短时间内斩杀华雄，关羽从此名震诸侯。见于《 三国演义》第五回。
三国时期，各路诸侯讨伐董卓。其中董卓手下一员大将华雄连战讨伐军多员大将，无人能敌。这时关羽请战，曹操敬酒一杯为关羽送行，关羽拒绝，大踏步走出帐外。一通鼓响，关羽手提华雄人头回到帐内，那杯酒还是温的。
三国时期，董卓专政曹操联合袁绍、公孙瓒、孙坚等人，讨伐董卓，董卓派华雄强去应战，袁绍等人的手下都被打败了，这是关云长提刀请战，曹操说喝碗酒再去，云长说回来再喝，翼德为他击鼓，把华雄的人头提回来时酒刚刚温。