印度洋板块向亚欧板块俯冲,造成青藏高原快速隆升导致地震.高原物质向东缓慢流动,在高原东缘沿龙门山构造带向东挤压,遇到四川盆地之下刚性地块的顽强阻挡,造成构造应力能量的长期积累,最终在龙门山北川—映秀地区突然释放.逆冲、右旋、挤压型断层地震.四川特大地震发生在地壳脆—韧性转换带,震源深度为10千米—20千米,与地表近,持续时间较长,因此破坏性巨大,影响强烈.
专家分析汶川大地震产生原因 这次地震具体的发生机制一开始主要是挤压，到地震快结束时可能还有走滑的能量释放. 四川地区很长时间内没有发生强烈地震了，用业内的话说叫缺震，就是强震缺失，按照历史的经验，缺的时间越长，将来发生(强震)的可能性越大。 虽然龙门山地区看上去构造活动不强，但是可能是处在应力的蓄积过程中，蓄积到了一定程度，地壳就会破裂，从而发生地震。 公众普遍关心的是，汶川这个地方为什么会发生这样大的地震？ 从大的方面来说，汶川处于中国一个大地震带——南北地震带上。 中国地震局的专家认为，因为中国东部和西部的地质分布、地壳厚度、地壳运动速度差别很大，而这次地震发生在东部和西部变化差别最大的这个带上，即南北地震带——包括从宁夏经甘肃东部、四川西部直至云南，都为地震密集带。 宏观的解释是，“印度洋板块由南向北碰撞欧亚板块，碰撞的地区拱起青藏高原。”中国科技大学地球与空间科学院倪四道教授对南方周末记者分析说，“青藏高原在隆升的同时，也同时向东北方向移动，挤压四川盆地向东北走滑，而汶川地震就发生在青藏高原的东南上。” 倪四道说，这次地震具体的发生机制是挤压，“一开始主要是挤压，到地震快结束时可能还有走滑的能量释放。”倪四道说，这次汶川地震发生在青藏高原的东南边缘、川西龙门山的中心，位于汶川-茂汶大断裂带上。 中科院地质与地球物理研究所研究员王二七说，四川盆地是一个相对稳定的地块。从历史记录来看，尽管龙门山主体没有发生过大地震，但它北边的松潘在上个世纪初曾经发生过强震。因此，虽然龙门山地区看上去构造活动性不强，但是可能是处在应力的蓄积过程中，蓄积到了一定程度，地壳就会破裂，从而发生地震。 不过王二七也说，目前我们对这一地震发生的机制还不清楚，不知道是由地壳的挤压、伸展还是水平走滑造成的。 而从小的方面说，汶川又在四川龙门山地震带上。龙门山是新的西藏隆起板块和原来的老的云南、四川板块交错的地方，从这个角度讲，这个地方是个地震多发区。 根据1999年9月中国地震局监测预报司预报管理处整编的《中国强地震目录》,四川地区共有18次7级以上地震,其中1800年以来发生过8次7级以上地震。1973在四川的炉霍发生了7.6级地震，之后三年发生了四川松潘——平武7.2级地震。 中国地震局地球物理研究所陈学忠研究员曾在2002年对四川省7级以上地震危险性做过分析：“四川地区很长时间内没有发生强烈地震了，用业内的话说叫缺震，就是强震缺失，按照历史的经验，缺的时间越长，将来发生(强震)的可能性越大。这是一种定性的估计”。 这种背景下，陈学忠研究了四川地区的地震危险性，发现从历史经验性上看，以前四川地区7级以上强震发生之前几年，周围都有一个接近8级左右的大震发生，根据这种现象，然后往后推，昆仑山2001年已经发生了8.1级地震，如果这种规律延续的话，几年之后四川地区就会发生这种地震。
四川盆地与青藏高原相互挤压，长时间的地壳运动在龙门山断裂带在释放压力，引发地震。
因为汶川处于中国一个大地震带——南北地震带上。中国东部和西部的地质分布、地壳厚度、地壳运动速度差别很大，而这次地震发生在东部和西部变化差别最大的这个带上，即南北地震带——包括从宁夏经甘肃东部、四川西部直至云南，都为地震密集带。