话说曹操自领百万大军下江南，志在吞吴当时刘备，孙权皆很薄弱，唇齿相依唇亡则齿寒，因此刘备遣诸葛亮前往东吴，说服吴蜀联盟抗曹不料东吴一班文官贪生怕死，以张昭为首一力主张降曹诸葛亮不得已鼓动三寸不烂之舌，引经据典，舌战群儒又智激周瑜，孙权。
最终使得吴蜀联盟成功，赤壁之战，大破曹军，流下千古佳话诸葛亮舌战群儒背景：
为联盟孙权抵抗曹操的过程中遭到东吴诸谋士的责难，最后都被诸葛亮一一反驳，哑口无言。
东汉末期，曹操挟天子以令诸侯，较有实力的军阀大都被他消灭了，惟独刘备和孙权还有发展壮大的可能，曹操自知一下子吞并这两股势力还比较难。于是，曹操就派人拿着他的书信去东吴，想和孙权联手消灭刘备。
孙权手下的谋士大都主张降曹自保，只有鲁肃主张联刘抗曹。但鲁肃自知难以说服孙权和东吴的文臣，特意请诸葛亮来当说客。
鲁肃引诸葛亮见了东吴的一群谋士，这些人并非泛泛之辈，个个。都是有学问的人。东吴第一大谋士张昭首先发难，说：听说刘备到你家里三趟，才把你请出山，以为有了你就如同鱼得了水，想夺取荆襄九郡做根据地。但荆襄已被曹操得到，你还有什么主意呢？
诸葛亮心里想，如果不先难倒张昭，就没办法说服孙权联刘抗曹了。诸葛亮说：刘备取荆襄这块地盘，易如反掌，只是不忍心夺取同宗的基业，才被曹操捡了便宜。现在屯兵江夏，另有宏图大计，等闲之辈哪懂得这个。国家大事，社稷安危，都要有真才实学的人拿出好主意。而口舌之徒，坐而论道，碰上事儿，却拿不出一个办法来，只能为天下人耻笑。一番话，说得张昭哑口无言。
之后，一个谋士问：曹操屯兵百万，将列千员，你说不怕，吹牛吧你。诸葛亮答：刘备退守夏口，是等待时机，而东吴兵精粮足，还有长江天险可守，却都劝孙权降曹，丢人吧你。
东吴的谋士一个接一个地向诸葛亮发难，先后有七人之多，都被诸葛亮反驳得有口难辩。
舌战群儒是赤壁之战前，刘备欲与孙权联合挖曹，面对东吴文臣的责难，都被诸葛亮一一反驳哑口无言。
诸葛亮舌战群儒是赤壁之战前奏，东吴的大多文臣主张向曹操投降，孙权既不愿战，又不想降。诸葛亮受蜀国指派，向孙权阐明与刘联合的好处，激起与曹决战的信心。
此故事出自罗贯中章回体小说《三国演义》。