历史并不是一个线性顺序，因此不存在固定的“上下五千年历史顺序”。
不同文明和不同国家的历史时间轴不尽相同，而且历史中各种事件和人物之间的联系也是错落复杂的。
因此，要深入了解历史，需要分别关注各个历史时期的重大事件和人物，并逐步建立起一个全面的历史观。
中国人自称炎黄子孙，所以我们的五千年， 应该自黄帝部落的姬轩辕时期算起。更具体一点，就是考古发现的龙山文化时期。
现在的文史工具书一般都把黄帝的年代定在公元前26世纪，即距今约约4700年。这个年代的定义与我们伟大的辛亥革命有关。据《辞海》所附《辛亥革命时期所用黄帝纪元对照表》说明：“各纪年中，以《民报》所用年代为多数革命党人所接受。武昌起义后湖北军政府广告，即以此为据，各省响应的文告亦多采此说。孙中山就任临时大总统时，通电各省，以黄帝纪元4609年为中华民国元年。”
1中国上下五千年历史表
1、夏朝：约公元前2029年-约公元前1559年，共计：471年
2、商朝：约公元前1559年-约公元前1046年，共计：438年
3、周朝：约公元前1046年-公元前256年，分为西周、东周，东周又分为春秋、战国，共计：867年
4、秦朝：公元前221-公元前206年，前221年秦王嬴政统一六国，首称皇帝，共计：16年
5、西楚：公元前206年-公元前202年，西楚霸王项羽，共计：5年
6、西汉：公元前202年-公元8年，汉高祖刘邦，共计：210年
7、新朝：公元8年腊月-公元23年10月6日，新太祖建兴帝王莽，共计：16年
8、玄汉：公元23-25年，汉更始帝刘玄，共计：3年
9、东汉：公元25-220年，汉光武帝刘秀，共计：196年
10、三国：公元220-280年，魏、蜀、吴三足鼎立，共计：61年
11、晋朝：公元265-420年，分为西晋(265-316年)、东晋(317-420年) ，共计：156年
12、南北朝：公元420-589年，共计：170年
13、隋朝：公元581-公元618年，隋文帝杨坚，共计：38年
14、唐朝：公元618-907年，唐高祖李渊，共计：290年
15、五代：公元907-960年，后梁、后唐、后晋、后汉、后周，共计：54年
16、十国：公元891-979年，共计：89年
17、宋朝：公元960-1279年，分为北宋(公元960-1127年)、南宋(公元1127-1279年)，共计：320年
18、元朝：公元1271年-1368年，元太祖孛儿只斤·铁木真，共计：98年
19、明朝：公元1368-1644年，明太祖朱元璋，共计：277年
20、清朝：公元1644-1912年，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤，共计：268年
21、中华民国：公元1912年建立，孙中山就任临时大总统
22、中华人民共和国：公元1949年至今