唐贞观十三年，长安城里有位课卦的先生袁守诚，专为人算命，据称能知阴阳，断生死。
这人的来头倒也不简单，是那当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父，而袁天罡，则是唐朝有名的星相家，曾经发明了流传至今的称骨算命法。
有一群在长安城外靠泾河吃饭的渔人，每日孝敬袁守诚一尾金色大鲤，袁守诚便会指引他们在何时何处下网捕鱼，必然网网不落空，捉去许多泾河的水族。
泾河龙王极其不满，他化身为一个白衣秀才，潜入长安，向袁守诚问上一卦，请卜天上阴晴事如何？先生即袖传一课，断曰：云迷山顶，雾罩林梢。若占雨泽，准在明朝。
龙王曰：明日甚时下雨？雨有多少尺寸？先生道：明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。
龙王笑曰：此言不可作戏。如是明日有雨，依你断的时辰数目，我送课金五十两奉谢。若无雨，或不按时辰数目，我定要打坏你的门面，即时赶出长安。先生欣然而答：这个一定任你，明朝雨后来会。
泾河龙王自认身为司雨龙神，那凡人袁守诚怎么可能比自己还先知道天上下雨的时辰，这场赌赛，自己定是赢了。
谁知刚回到泾河水府，玉帝便下令明日雨降长安，降雨的时辰与水量和袁守诚所言不差分毫。龙王大惊失色，但性情极刚烈，怎也不肯轻易服输，竟然决定私下更改降雨的时辰，又克扣了雨量。
次日，龙王挨到巳时方布云，午时发雷，未时落雨，申时雨止，共降雨三尺零四十点，改了一个时辰，克了三寸八点。雨后，龙王化为人形，径直去那袁守诚的卦摊前，一口气将卦摊砸了个稀烂。
可袁守诚只是安静地看着龙王打砸，末了冷笑一声，说道：我小小卦摊不值钱，只怕有人犯了死罪尚不自知，我认得你，你是那泾河龙王，你私改时辰，克扣雨量，犯了天条，明日恐难免一刀！
泾河龙王慌了手脚，后悔自己一时冲动，连忙跪倒在地，求袁守诚救命。袁守诚叹道：求我无用，明日午时三刻，你该被丞相魏征处斩，你若能在唐王处讨个人情，尚有生路一条。
泾河龙王拜谢袁守诚后，匆匆赶到皇宫，直待到子时，唐王李世民入梦之后，它才潜入李世民梦中，口中直叫：陛下，救我！
唐王吃了一惊：你是何人？朕当救你？龙王道：臣乃长安城外泾河龙王，因犯下天条，当被魏征处斩，故来拜求，望陛下救我一救！
唐王见它苦苦哀求，心生恻隐，便答应了它：既是魏征处斩，朕可以救你。你放心前去。龙王这才放心，叩谢隐去。
李世民从梦中醒转，思量龙王所托，决定明日将魏征留在身边一日，不放他出宫门半步，应可救下那龙王。
翌日，唐王退朝之后，独留下魏征一人，宣上金銮，召入便殿，议安邦定国之谋。拖到午初时候，见魏征有些坐立不安，唐王暗笑，又命宫人取过棋枰，要与魏征纹枰论道，魏征不敢不应，只能谢了恩，与唐王对弈。
魏征棋力高强，唐王本意却只是拖延时辰，厮杀至中盘，唐王已呈败象，不由低头陷入长考，待到唐王拈子落枰，再抬头望向魏征，魏丞相却已伏在案头，呼呼酣睡。
唐王任其盹睡，更不呼唤，眼见午时三刻已至，想那泾河龙王，应已逃过一劫。忽而伏案之魏征，额前汗珠密布，神情微有焦躁，唐王恐因天热，心疼贤臣，便亲自为魏征打扇，凉风徐来，魏征密汗顿收，睡得甚是沉稳。
突闻朝门外有人大呼小叫，唐王起身观看，却是徐茂功，秦叔宝等人，秦叔宝手中提有一物，见唐王在此，便将那东西掷在地上，那东西滚到唐王脚边，竟是一个血淋淋的龙头！那龙头须发戟张，一双眼还未闭合，正正瞪着唐王。
唐王吓得后退，惊问：此乃何物？秦叔宝答道：千步廊南，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏！
魏征被喧闹声惊醒，步至唐王身边，俯伏在地。唐王道：但看这龙头，却是何说？魏征仍伏在地，说道：此龙是臣适才梦中所斩！唐王闻言大惊：贤卿困睡，并未见动身，更无刀兵，如何斩却此龙？
魏征答道：此龙犯下天条，当被臣于今日处斩，臣虽身在君前对局，却梦离陛下驾云提剑追斩此龙，谁知孽龙仓皇逃窜，一时竟追不上，臣正心中焦躁，
幸有陛下为臣打扇，借那三扇凉风，臣撩衣进步追上孽龙，手执霜锋一举斩下龙头，那龙头就此滚落虚空。
唐王心中一时悲喜不一，喜者，有魏征如此能人豪杰相助，江山岂有不稳之理。悲者，梦中曾许救龙，岂知竟致遭诛，魏征更是借自己三扇凉风之力才斩了龙王。
无奈，唐王强打精神赏了魏征，众人散去。入夜二更时分，唐王竟听闻宫门外有凄惨号泣之声，惊恐之余，唐王朦胧睡去，谁知梦中那无头的泾河龙王，提着血淋淋的首级，扑到唐王身边，擒住其手直呼其名：
李世民！还我命来！还我命来！亏你允诺救我，不救也罢，怎还助那魏征追斩我？快快出来！与我到阎王处说理！
唐王有口难言，惊的汗流遍体，怎也挣不脱龙王纠缠，大叫一声有鬼，方从梦中醒转。
至此连续几日，唐王夜夜被龙王鬼魂惊扰，竟落下脉弱体虚之症。
唐王病重，鄂国公尉迟恭与护国公秦叔宝入宫探视，得知寝宫门外，入夜就抛砖弄瓦，鬼魅呼号。
二将军劝慰唐王，秦叔宝道：陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有甚么鬼祟。唐王准奏，二人谢恩而出。
当日晚，两位将军各取披挂穿戴整齐，金盔银甲，威风凛凛，持剑举斧在宫门外把守。一夜间，竟再无半点响动，唐王因此安寝无事。
虽有二位将军把守，皇宫清静了几日，但唐王终究不忍二将辛苦，为难两人夜夜守候，便寻那丹青妙手，将尉迟恭秦叔宝披挂在身的真容绘于宫门之上，前宫门从此夜间无事。
而两位将军的威风仪容，就成了民间流传至今的门神。人间的劫难虽过，冥府的审判还要三审，即便是贵为天子的唐王，仍然得亲自阎罗殿上过一堂。
《西游记》中魏征梦中斩龙的故事，想必大家耳熟能详。当泾河龙王因为与袁守诚打赌而违反天条时，被天庭下令处斩。袁守诚给泾河龙王出主意，让他去找大唐皇帝李世民求情。只要大唐皇帝答应保他，那他便可性命无忧。泾河龙王从袁守诚处出来后便直奔皇宫，请求李世民救他一命。
李世民听说面前的人是龙王，刽子手又是自己的臣子魏征，便想做个顺水人情，满口答应了。结果魏征在与李世民下棋的时候，却元神出窍，梦中斩龙。泾河龙王对此很不甘心，便去找李世民的麻烦，指责他言而无信，还要拉他去冥司进行三曹对案。李世民被泾河龙王的鬼魂弄得精神恍惚，眼看就要不久于人世了。
虽然秦琼和尉迟恭当门神，让他睡了两天安稳觉，但这二人也不是铁人，不可能天天守在门外。而他们的肖像虽然起点作用，但依然难挡泾河龙王的骚扰。心急如焚的李世民甚至开始立遗嘱，托孤了。就在这个时候，魏征扯扯他的衣袖，给了他一封信。让他万一到了阴曹地府，就把此信给崔判官看。只要崔判官收到信，便一定会想办法让他还阳。
原来这崔判官生前也是唐朝大臣，与魏征关系极好。他死后，在阴司做了掌管生死文薄的判官。有魏征的这层关系在，崔判官肯定能放唐太宗回来。后来唐太宗死后，果然碰到了崔判官，崔判官也有心助他还阳。十殿阎王将泾河龙王的事与唐太宗说了一遍，唐太宗便把前因后果告知了十殿阎王。他们也早知泾河龙王会死在魏征手上，所以也不想为难唐太宗，便让崔判官把生死簿拿来，看唐太宗还有多少年寿命。
崔判官翻开生死簿一看，唐太宗的寿命居然在贞观一十三年便结束了，急忙拿起笔在生死簿上填了两笔，改成了贞观三十三年，给他增加了二十年的寿命。崔判官在众阎王眼皮底下动手脚，自然瞒不过去。但好在他们睁一只眼闭一只眼，所以便把唐太宗放了回去。唐太宗高兴地说：“朕回陽世，无物可酬谢，惟答瓜果而已。”十王喜道：“我们这里有冬瓜、西瓜，就是没有南瓜。”唐太宗保证道：“朕回去就送来，就送来。”
后来在崔判官送唐太宗还阳的路上，又碰到了很多枉死的鬼魂和没钱钞盘缠的孤魂恶鬼。崔判官告知唐太宗，只有给他们一些钱才能过去。李世民没办法，只好在崔判官的担保下，向河南开封人相良借了一库金银散给众鬼魂才得以出去。后来崔判官又嘱咐唐太宗还阳后为这些冤魂开水陆法会，超度他们，这样才可以助他还阳。所以唐太宗此次还阳后有三个任务，一是给十殿阎王送南瓜，二是给河南开封人相良还金银，三是开水陆法会。
李世民还阳后，正好有个叫刘全的男人因为老婆上吊自杀想寻死，所以便让他承接了送南瓜的任务。刘全完成任务后，十殿阎君很满意，不仅送他还阳，还让他老婆也借尸还魂。而当李世民让尉迟恭帮他给相良还钱时，这老两口一头雾水，一口咬定没给皇帝借钱，不能接受。李世民只好为他们盖了座生祠，即“大相国寺”。当然，为地府亡魂超度的水陆法会，唐太宗也按期举行了。他也是在这个时候认识了唐僧，开启了取经的故事。
本来负责斩龙王的是魏征，所以龙王才会去找李世民：
这泾河龙王也不回水府，只在空中，等到子时前后，收了云头，敛了雾角，径来皇宫门首。此时唐王正梦出宫门之外，步月花阴，忽然龙王变作人相，上前跪拜。口叫“陛下，救我！救我！” 太宗云：“你是何人？朕当救你。”龙王云：“陛下是真龙，臣是业龙。臣因犯了天条，该陛下贤臣人曹官魏征处斩，故来拜求，望陛下救我一救！”太宗曰：“既是魏征处斩，朕可以救你。你放心前去。”龙王欢喜，叩谢而去。
算命先生给龙王指了一条活路,让他去找唐太宗,因为行刑的刽子手是他手下的魏征。于是唐太宗就被拉下了水。
唐太宗趟这趟浑水只能说是聪明一世，糊涂一时