第一位在太空遇难的航天员是前苏联的航天英雄，弗拉基米尔·科马洛夫。
1967年4月23日，苏联联盟号飞船发射升空后，因太阳能帆板打不开等一些原因，飞船紧急返回过程中导致科马洛夫意外遇难。
自载人航天活动开展至今，共有22名航天员（美国16人，前苏联5人，以色列1人）牺牲。
其中4人（美国阿波罗1号3人、苏联1人）因地面训练时发生事故牺牲：l人（苏联联盟1号）在返回时因降落伞故障牺牲；3人（苏联联盟11号）在返回时因座舱发生泄漏牺牲；美国“挑战者”号航天飞机升空时爆炸牺牲7人，美国“哥伦比亚”号航天飞机返回时解休牺牲7人（包括以色列1人）。
以上航天员全部牺牲在大气层内，迄今为止，还没有在外太空丧生的。
死在太空中的十位宇航员有里克·哈兹班德，威廉姆·麦库
拓展内容
里克·哈兹班德（Rick Husband），男，45岁，昔日空军中校，徳克萨斯人。1994成为宇航员，机长。
2、威廉姆·麦库（William McCool），男，41岁，昔日海军司令员，三个孩子的父亲。1996年成为宇航员，机组成员。
3、麦克尔·安德森（Michael P. Anderson），男，43岁，出生于军事家庭，1994年成为少数黑人宇航员之一，有效载荷指令长。